考虑到早期的教堂建筑，圣索菲亚大教堂是一座革命性的建筑。罗马教堂仿照古罗马建筑巴西利卡 (Basilica) 建造。这些建筑中不会有华丽的圆顶。

圣索菲亚大教堂是第一座拥有巨型圆形圆顶的罗马教堂。直到文艺复兴时期，欧洲才建造了这种尺寸的圆顶。圣索菲亚大教堂提前一千年就实现了这一目标。因此，圣索菲亚大教堂在世界建筑史上非常重要。